Autori di canzoni, i pilastri nascosti dell’industria musicale

Scrivere canzoni è un processo fortemente personale e spesso organico di scoperta e introspezione. Il viaggio creativo attraversa vari stati d'animo, note creative di ispirazione ed emozioni, fino a intrecciarle tutte in uno schema musicale.

Sia che si parta da un'ondata di idee estemporanee che scrivono la canzone quasi senza sforzo, sia che si lavori duramente per mesi e anni, andando avanti e indietro su un pezzo, fino a trovare finalmente la combinazione magica, il processo di scrittura delle canzoni è un processo molto particolare e personale. Da dove si comincia? Si scrive prima la melodia o la progressione degli accordi? E se si deve costruire una canzone su un testo già scritto? Sarebbe più facile se iniziasse dal titolo? Il flusso di coscienza non è sempre la soluzione vincente. E probabilmente dovrete tornare indietro e riscrivere alcune parti, aggiustare piccoli dettagli o cambiare l'intera cosa fino a ottenere una canzone con un significato completamente nuovo.

A volte si può lavorare in gruppo, sfruttando i punti di forza di ciascuno. Un co-autore è bravo a produrre melodie, mentre l'altro si occupa dei testi, dove è più forte. I testi sono sempre stati molto richiesti nell'industria musicale, quindi l'intero processo di scrittura delle canzoni deve essere aperto e flessibile.

Storie di successo di autori

Da membro di una band psichedelica degli anni '80 a 882.700 dollari di royalties autore per "Someone Like You" di Adele, Dan Wilson ha raggiunto il massimo tra gli autori che guadagnano di più nel 2019. Dalla musica da solista, alle band, alla produzione e alle collaborazioni con artisti come Pink e Dixie Chicks, Wilson afferma che la sua creatività deriva dall'essere sia un autore che un interprete. "Conosco molti autori che non sono mai stati interpreti e non riesco a capirlo. [...] Come può un autore scrivere canzoni per farle godere alla gente senza aver mai provato l'esperienza del feedback e del tipo di connessione che si ha con il pubblico? È così istruttivo. Quando suoni una canzone dal vivo davanti a un pubblico, capisci se è giusta o no".

Sulla stessa linea di esecuzione e scrittura di canzoni, Dolly Parton è l'autrice di "I Will Always Love You" che Whitney Houston si è meritatamente portata sulle spalle. Il brano raggiunse per due volte la posizione n. 1 della classifica Billboard Hot Country Songs e ottenne un grande successo commerciale che ancora oggi è ampiamente riconosciuto. Chi avrebbe mai immaginato che Dolly Parton avesse scritto questa canzone anni prima di decidere di venderla al film "The Bodyguard"? La versione della Houston è stata al primo posto della Billboard Hot 100 per 14 intere settimane ed è riuscita a rientrare in classifica nel 2012 dopo la sua morte. Ma la Parton ha composto più di 3.000 canzoni straordinarie! "9 to 5" e la nostra preferita "Jolene", tra tutte, hanno contribuito ad arricchire il conto in banca della Parton di circa 450 milioni di dollari.

Alziamo un po' il tiro, che ne dite? Che cosa hanno in comune i Beatles, "Let It Be", "Egypt Station" e 800 milioni di dollari? Paul McCartney - il Grande - è la risposta, e un grande esempio del talento e della proprietà che derivano da una grande carriera nell'industria musicale.

Abbiamo lasciato il meglio per ultimo, il re dei musical e una delle pochissime persone ad aver vinto un Emmy, un Grammy, un Oscar e un Tony Award. Iniziata la sua carriera a soli 15 anni, Andrew Lloyd Webber è riconosciuto come l'autore di canzoni di maggior successo (e più ricco, possiamo dire) al mondo. Dopo aver affrontato recensioni contrastanti e fallimenti nel corso della sua carriera, Webber detiene il testimone del successo, dato che i suoi "Fantasma dell'Opera", "Jesus Christ Superstar" e "Cats" hanno contribuito a un patrimonio netto totale di 1,2 miliardi di dollari. Proprio così, un MILIARDO!

Giusto. Ma come fanno gli autori di canzoni a fare soldi?

Lo sappiamo, è ora di andare al sodo.

In generale, sono molti i fattori che regolano la quantità di denaro che viene pagata agli autori di canzoni. Il formato del brano, le copie prodotte, il numero di streaming digitali, l'esecuzione dal vivo o la presenza in un film, in una pubblicità o addirittura in un videogioco sono alcuni di questi fattori. A questo punto, le royalties musicali fanno la loro comparsa e qui a ANote Music conosciamo a menadito che cosa si intende per "royalties musicali".

Quindi, gli autori di canzoni possono essere pagati con royalties. Ogni volta che una canzone viene suonata, utilizzata o eseguita, genera delle royalties che vengono riscosse e sfruttate. Nell'industria musicale esistono quattro principali fonti potenziali di ricavi da diritti d'autore:

1. Royalties meccaniche

Le royalties meccaniche vengono generate ogni volta che un'unità protetta da copyright in forma fisica (es. CD, cassetta, vinile) viene venduta o prodotta. Nell'era della digitalizzazione, le royalties meccaniche rimangono rilevanti sotto forma di "Digital Download Royalties" e "Streaming Mechanical Royalties". Per fare un esempio, un autore di canzoni riceve una royalty meccanica ogni volta che viene venduto un CD con la propria musica. Le tariffe sono più o meno le stesse sia che si parli di vendite fisiche che di download: Negli Stati Uniti possiamo stimare circa 9,1 centesimi di dollari per ogni riproduzione di un brano, mentre al di fuori degli Stati Uniti la percentuale è dell'8-10% e varia da Paese a Paese.

2. Royalties per le esecuzioni pubbliche

Royalties sulle esecuzioni pubbliche derivano dalle royalties generate per le opere protette da copyright che vengono eseguite in pubblico. Che sia alla radio, su un aereo, in un bar, in un club o in un concerto dal vivo, una canzone suonata in pubblico genera e paga royalties agli autori. A questo elenco si è aggiunto di recente lo streaming, oggi una delle più promettenti fonti di royalties per i creatori. Queste royalties vengono raccolte dalle PRO (Performance Rights Organizations) a un tasso non fisso e poi ridistribuite agli autori.

3. Commissioni di sincronizzazione

Le commissioni di sincronizzazione sono le royalties che vengono generate quando un brano protetto da copyright viene concesso in licenza per l'uso su media visivi, come ad esempio per uno show televisivo, un video su YouTube, una pubblicità, ecc. Questa commissione viene negoziata liberamente sul mercato in base a vari elementi. Il brano è noto? Quanto è conosciuta? L'artista è noto? Quanto? Dove viene trasmesso lo spettacolo? Qual è il budget della produzione? Per quanto tempo utilizzeranno la canzone? Come lo useranno? Tutti questi fattori formano le commissioni di sincronizzazione. Ma non è tutto. Anche quando un brano viene concesso in licenza per un determinato uso, può continuare a essere riprodotto e, quindi, a generare royalties meccaniche oltre alle commissioni di sincronizzazione. Una gara per due dischi!

4. Royalties da stampa

Royalties di stampa hanno perso un po' la loro gloria al giorno d'oggi. Questo tipo di royalties è generato dalla musica protetta da copyright che viene tradotta su materiale stampato, come tabulati per chitarra, spartiti o arrangiamenti per coro. Anche questo tipo di royalties è fluido e aperto alla negoziazione tra tutte le parti coinvolte.

Che un autore di canzoni sia anche un interprete o meno, una cosa è certa: c'è una buona quantità di royalties musicali da guadagnare. Tuttavia, quando si pensa a tutti i diversi tipi di royalties e al tempo necessario per vedere i guadagni sul proprio conto corrente, sembra piuttosto complesso e disordinato, giusto? È esattamente quello che abbiamo pensato e ripensato anche noi. Ad ANote Music vogliamo aprire questo mondo, rendere il processo più trasparente, equo e pubblico e dare a tutti gli autori e artisti la possibilità di accedere più rapidamente ai fondi. Per maggiori dettagli è possibile visitare anotemusic.com.

Quale potrebbe essere il patrimonio netto di Andrew Lloyd Webber oggi, se ANote Music esistesse anche all'epoca?