Rock Royalties: come una startup europea sta offrendo un sostegno ai titolari di diritti musicali a corto di liquidità – Come pubblicato su Forbes

Non sono tempi felici per l'industria musicale, in particolare per quanto riguarda le performance dal vivo che fruttano denaro. Secondo i dati pubblicati dall'ente di settore Live DMA, quest'anno gli spettacoli dal vivo in Europa subiranno un crollo di circa il 70%. In termini umani, ciò significa che molti musicisti, tecnici e organizzatori di tournée se ne stanno seduti a fare poco o niente.  

C'è almeno un barlume di buona notizia nel fatto che l'appetito dei consumatori per la musica è rimasto forte. Nei primi giorni del blocco qui nel Regno Unito, i dati pubblicati dal proprietario della stazione radio Global indicavano un aumento del 15% degli ascolti, mentre la BBC riportava un aumento del 18%. Nel frattempo, una ricerca di Neilsen ha suggerito che l'attività di streaming musicale è aumentata del 20% nel primo trimestre, anche se c'è stato un leggero calo subito dopo il blocco.  

Ma ecco il problema. L’importo pagato dai servizi di streaming per ogni riproduzione è notoriamente basso (tra 0,003 e 0,004 dollari) e ci vogliono mesi prima che i diritti d’autore vengano versati. Di conseguenza, molti musicisti (per non parlare delle etichette discografiche e delle società di management) si trovano ad affrontare un vero e proprio buco nero finanziario. Inoltre, le dinamiche finanziarie dell’industria moderna impongono che, per una certa fascia di artisti, i guadagni più consistenti provengano dai tour dal vivo. I concerti annullati significano perdita di entrate e anche l’attesa che i diritti d’autore derivanti dallo streaming vengano versati.  

Quindi, almeno in teoria, questo dovrebbe essere un buon momento per promuovere una piattaforma europea -. ANote Music - che consente ai titolari di diritti musicali di vendere i loro futuri pagamenti di royalty (o una percentuale di essi) agli investitori in cambio di denaro anticipato. Nel frattempo, gli investitori sono esposti a una fonte di reddito stabile.

Si tratta quindi di una proposta allettante per i musicisti a corto di liquidità? E i diritti d’autore musicali rappresentano un’alternativa di investimento valida per gli investitori? Quando ho parlato con Marzio Schena, amministratore delegato e cofondatore di ANote Music, gli ho chiesto quali fossero le logiche alla base della piattaforma.

Investire in un successo?

Come ricorda Schena, il germe dell'idea di ANote è nato quando stava ascoltando una canzone alla radio mentre guidava nella sua Italia. "Ho ascoltato la canzone ed ero convinto che sarebbe stata un successo", racconta. Poi ho pensato: "Non sarebbe fantastico se potessi investire in questo". Così ho fatto delle ricerche. Ho scoperto che non era possibile investire in canzoni e autori".  

Riflettendoci più a fondo, Schena intuì una potenziale somiglianza tra le canzoni (intese come investimenti) e il mercato azionario. Proprio come gli investitori acquistano un’ quote e nella speranza di ottenere un reddito regolare tramite i dividendi o l’opportunità di vendere realizzando un profitto, egli riteneva che i diritti d’autore musicali potessero essere acquistati e negoziati secondo lo stesso principio. In parole povere, alcune canzoni o cataloghi hanno una comprovata capacità di generare ricavi regolari dai diritti d’autore. Questi possono essere raggruppati e venduti agli investitori – sotto forma di « quote » – che riceveranno così un reddito.  

Non è un'idea nuova. Società affermate negli Stati Uniti come Royalty Exchange e Songvest offrono una variante dello stesso tema. Ma Schena afferma che l'orientamento europeo è un elemento di differenziazione e che non tutti i modelli di vendita di diritti d'autore consentono la negoziazione su un mercato secondario.  

Ma perché gli investitori dovrebbero essere attratti da questo modello? Dopo tutto, oltre alle azioni, alle obbligazioni, alle valute e all'oro, non mancano gli investimenti alternativi. Secondo Schena, un fattore chiave è la stabilità trasparente della musica nell'era dello streaming. È possibile vedere l'andamento di un brano o di un catalogo e i dati storici forniscono una buona visione delle performance future. "Quello che possiamo offrire è un flusso di cassa regolare", afferma. "Non è possibile ottenerlo da un asset alternativo come il vino". L'azienda stima rendimenti del 6-17% annuo.    

L'avvertenza è che ANote è molto attiva nell'acquisto di vecchie canzoni. L'idea di investire nella prossima hit è stata tranquillamente abbandonata. "E al momento ci stiamo concentrando sui cataloghi", dice.  

Intensivo di capitale

Nel frattempo, la vendita all'industria musicale è anche il flusso di cassa. "L'industria musicale è ad alta intensità di capitale", dice. "Promuovere nuovi artisti è costoso". L'idea di ANote è che un'etichetta possa vendere fino al 50% di un particolare catalogo storico, consentendo al venditore di investire in nuovi prodotti. Allo stato attuale, l'attenzione si concentra sui rapporti con le etichette e gli editori piuttosto che con i singoli musicisti.

Ma i proprietari di cataloghi di successo saranno tentati di vendere? Dopo tutto, i Pink Floyd e i Rolling Stones del mondo non sono certo a corto di denaro. Ma Schena sostiene che non è necessario acquistare i diritti dalle royalty dell'industria musicale. Ci sono molti cataloghi che si esibiscono in aree di mercato più di nicchia. "Non è necessario che il catalogo sia enorme, ma che sia stabile", afferma Schena.    

Finora, ANote ha concluso accordi per i diritti in Italia, Germania ed Europa dell'Est e ha messo i cataloghi sul suo marketplace, consentendo ai privati di vedere cosa c'è in offerta e di acquistare i quote. Ora sta cercando di concludere accordi in Francia, Spagna e Gran Bretagna. L'obiettivo è quello di rendere la musica un bene alternativo interessante, ma Schena sottolinea che i fan possono acquistare i cataloghi anche per pochi euro. Non si tratta solo di un gioco per persone con un alto patrimonio netto.

È ancora presto. Attualmente, ci sono più di 3.000 conti registrati sul capitolo e 350.000 euro sono stati impegnati dagli investitori. 12.000 euro sono stati versati agli investitori nei primi tre mesi dal lancio.

Probabilmente questo è il momento giusto per promuovere un catalogo di trading di diritti, ma a lungo termine il successo di ANote Music dipenderà dal soddisfacimento dei requisiti finanziari dei titolari dei diritti e degli investitori.